В этом году фестиваль существенно расширил географию фильмов-участников. Оргкомитет получил 256 заявок из 18 стран. В петербургском Доме кино соберутся кинематографисты из Великобритании, Испании, Дании, Ирана, Норвегии, Сербии, Финляндии, Южной Кореи, Италии, России, Казахстана.

Программным директором фестиваля в этом году стала Кирси Тюккюляйнен, влиятельный профессионал международной киноиндустрии, имеющая опыт отбора конкурсной программы на крупнейших мировых кинофестивалях.

В конкурсную программу «Начало» вошли 30 работ. Большое жюри фестиваля возглавит Владимир Хотиненко, российский кинорежиссёр, народный артист Российской Федерации, сценарист, педагог. Председателем малого жюри в конкурсах короткометражных и студенческих фильмов стала Елена Яцура, независимый продюсер.

Особое место в программе фестиваля займет ретроспектива дебютных и ранних работ легендарных кинорежиссеров: Орсона Уэллса, Джорджа Ромеро, Жана-Люка Годара, Франсуа Трюффо, Жана Виго, Сидни Люмета, Алена Рене, Джона Хьюстона, Стивена Спилберга. В этом году в программе фестиваля впервые запланирован необычный показ – подборка лучших рекламных видеороликов с участием кинозвезд.